Le taux de chômage est remonté à 8,3 % de la population active au deuxième trimestre 2026, en hausse de 0,2 point sur le trimestre et de 0,7 point sur un an, selon les chiffres publiés par l’Insee vendredi 7 août 2026. C’est son plus haut niveau depuis le troisième trimestre 2020, alors marqué par la crise sanitaire.
En bref
- 2,7 millions de chômeurs au sens du BIT, soit 62 000 de plus en un trimestre ;
- un plus haut depuis le troisième trimestre 2020, mais toujours 2,2 points sous le pic de mi-2015 ;
- les 15-24 ans sont les plus touchés : 21,6 % de chômage, +2,5 points sur un an ;
- l’Insee prévoit 8,4 % fin 2026 ; le ministère du Travail évoque, lui, un « effet statistique » lié à la réforme France Travail.
Le chiffre du T2 2026 en clair #
L’Insee estime à 2,7 millions le nombre de chômeurs au sens du Bureau international du travail, soit 62 000 personnes de plus qu’au trimestre précédent, selon son Information rapide n°192 publiée le 7 août 2026. Pour se représenter ce volume : c’est davantage que la population de Paris intra-muros.
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Le taux ressort aussi en hausse de 0,7 point sur un an, ce qui confirme que la dégradation ne se limite pas à un simple accident trimestriel. L’Insee précise que ce niveau est le plus élevé depuis le troisième trimestre 2020, en pleine crise sanitaire, tout en restant nettement sous le pic de mi-2015, avec 2,2 points de moins.
| Période | Taux de chômage |
|---|---|
| T1 2026 | 8,1 % |
| T2 2026 | 8,3 % |
| Fin 2026 (prévision Insee) | 8,4 % |
D’où vient cette remontée ? #
La mécanique la plus simple, c’est celle-ci : l’emploi progresse trop peu pour absorber l’augmentation de la population active. Autrement dit, il y a davantage de personnes qui cherchent un travail, ou qui reviennent sur le marché, que de postes réellement disponibles.
Le taux d’emploi des 15-64 ans recule à 69,0 %, soit une baisse de 0,3 point sur le trimestre. Ce niveau reste proche du point haut atteint en 2025, mais il baisse bel et bien. C’est ce type de détail qui compte : quand l’emploi marque le pas, le chômage finit par remonter, même sans effondrement spectaculaire.
L’Insee anticipe d’ailleurs que le taux de chômage continuerait sa hausse jusqu’à 8,4 % fin 2026, dans sa note de conjoncture du 17 juin 2026. Ce n’est pas une prédiction lancée au hasard : c’est une lecture de tendance fondée sur l’idée que l’emploi ferait encore du surplace.
Les jeunes encaissent le choc en premier #
Le signal le plus net vient des 15-24 ans. Leur taux de chômage atteint 21,6 %, en hausse de 0,4 point sur le trimestre et de 2,5 points sur un an. Là, on ne parle pas d’un petit frémissement statistique. On parle d’une génération qui prend la hausse de plein fouet, souvent via les contrats courts, l’intérim ou des embauches qui se font attendre.
Le halo autour du chômage reste quasi stable à 1,9 million de personnes. Ces personnes ne sont pas classées comme chômeuses au sens du BIT, mais elles voudraient travailler, sans être immédiatement disponibles ou sans recherche active en cours. C’est une donnée qu’on oublie trop souvent, alors qu’elle donne une image bien plus large des fragilités du marché du travail.
Le chômage de longue durée concerne 671 000 personnes, soit 2,1 % de la population active, avec une hausse de 0,4 point sur un an. Dit autrement : une partie des personnes touchées s’installe dans une durée qui complique tout, du retour à l’emploi au niveau de revenu, en passant par la confiance.
Ce que veut dire « chômage BIT » #
Le taux de chômage publié par l’Insee ne mesure pas les inscrits à France Travail. Il repose sur l’enquête Emploi menée auprès des ménages et suit la définition du Bureau international du travail : être sans emploi, être disponible sous deux semaines et rechercher activement un emploi.
La différence avec la catégorie A de France Travail est nette : un inscrit n’est pas automatiquement un chômeur au sens BIT, et inversement. C’est pour ça qu’on ne peut pas mélanger les deux séries sans précaution. Le chiffre Insee décrit le marché du travail au sens statistique international, tandis que France Travail suit les inscriptions administratives.
La lecture du ministère du Travail #
Le ministère du Travail avance que la hausse tient en partie à un effet statistique lié à la loi pour le plein emploi, avec l’inscription automatique à France Travail des allocataires du RSA et des jeunes suivis en mission locale depuis janvier 2025, comme le rapporte notamment la Banque des Territoires.
Selon cette lecture, environ la moitié de la hausse observée sur les dix-huit derniers mois serait liée à cet effet, et sans lui le taux serait inférieur à 8 %. Il s’agit d’une explication officielle, à rapporter comme telle : elle n’est ni validée ni contredite par l’Insee dans sa publication.
Pourquoi ce niveau inquiète les économistes #
Un chômage qui remonte pèse sur la consommation, freine les négociations salariales et finit par peser sur les recettes publiques via des revenus plus faibles. Rien de spectaculaire dans l’instant, mais l’effet cumulatif est réel. Quand les embauches se raréfient, les ménages deviennent prudents, et cette prudence rejaillit sur l’activité.
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Le paradoxe est assez simple à lire : l’emploi reste élevé, mais le chômage monte quand même, parce que la population active augmente plus vite que les créations de postes. C’est souvent là que les débats se brouillent. On entend « l’emploi résiste », et c’est vrai dans une certaine mesure. Mais si le nombre d’actifs grossit plus vite, le chômage peut grimper malgré tout.
Et moi, concrètement ? #
Pour vous, ce chiffre ne change rien automatiquement aux règles d’indemnisation chômage. Aucun mécanisme d’allocation ne dépend de ce taux trimestriel publié par l’Insee. En revanche, il décrit un environnement moins favorable si vous cherchez un poste : plus de concurrence, des recrutements plus lents, et parfois des employeurs plus prudents.
Si vous êtes en recherche d’emploi, il faut lire ce 8,3 % comme un signal de marché, pas comme une fatalité personnelle. On ne parle pas d’un blocage total, mais d’un terrain qui devient moins confortable pour les candidats, surtout pour les jeunes. Pour les questions concrètes qui reviennent dans ces périodes — préavis, droits au chômage, CV, période d’essai —, notre guide Chercher un emploi : les réponses aux questions pratiques fait le tour du sujet.
Ce que ça change pour les entreprises #
Côté entreprises, la hausse du chômage ne veut pas dire « facile de recruter » partout. Certaines y voient une réserve de candidats plus large, d’autres y lisent surtout un climat économique qui pousse à différer les embauches et à revoir les projets en cours. Pour une vue d’ensemble des secteurs qui recrutent malgré tout, voir notre analyse des tendances des offres d’emploi en 2026.
La prudence domine quand l’activité ralentit et que les perspectives restent floues. C’est là que le marché du travail se tend : les postes ne disparaissent pas tous, mais ils deviennent plus rares, plus sélectifs, parfois simplement reportés.
À retenir #
- 8,3 % au T2 2026, c’est une hausse de 0,2 point sur le trimestre et de 0,7 point sur un an.
- L’Insee compte 2,7 millions de chômeurs BIT, et le taux est au plus haut depuis le troisième trimestre 2020.
- Les 15-24 ans sont les plus touchés, avec un taux de 21,6 %.
- Le ministère du Travail attribue une partie de la hausse à un effet statistique lié à la loi pour le plein emploi ; l’Insee, lui, mesure le chômage par enquête auprès des ménages, pas par les inscriptions à France Travail.
Si vous voulez lire ce chiffre correctement, posez-vous une seule question simple : l’économie crée-t-elle assez d’emplois pour absorber les nouveaux actifs ? Ici, la réponse du deuxième trimestre 2026 est plutôt non, et c’est bien ce qui rend ce 8,3 % gênant.
Questions fréquentes #
Comment l’Insee mesure-t-il le taux de chômage ?
Par l’enquête Emploi, menée en continu auprès des ménages, selon la définition du Bureau international du travail : être sans emploi, disponible sous deux semaines et en recherche active. Ce chiffre ne vient pas des inscriptions à France Travail.
Ce taux de 8,3 % change-t-il quelque chose à mes allocations chômage ?
Non. Aucune règle d’indemnisation ne dépend de ce taux trimestriel publié par l’Insee. Il décrit l’état du marché du travail, mais ne déclenche aucun mécanisme automatique sur les droits ou les montants.
Pourquoi le chômage augmente-t-il alors que l’emploi reste élevé ?
Parce que la population active augmente plus vite que les créations de postes. Le taux d’emploi des 15-64 ans reste proche de son record de 2025 (69,0 % au deuxième trimestre 2026), mais cela ne suffit pas à absorber les nouveaux actifs. Le ministère du Travail avance aussi un « effet statistique » lié à la réforme France Travail, une explication qui n’engage que lui.
